Northwestern, Maryland, Wisconsin, Penn State y Michigan State participan en los partidos destacados de esta semana

Luego de casi un mes completo de partidos y torneos fuera de conferencia, los 18 equipos que forman parte de la división de voleibol femenino Big Ten de la NCAA se encuentran listos para iniciar la batalla y jugar en la Conferencia esta semana, con la mirada puesta en un lugar en el Campeonato Nacional.

TE PUEDE INTERESAR: El renovado Conegliano busca su octava Supercopa

De miércoles a lunes se disputarán 18 encuentros en la conferencia y tres de ellos se transmitirán en vivo para todos los suscriptores de volleyball world en todo el mundo. Maryland vs. Northwestern, el jueves, a las 19:00 hora local (00:00 GMT, viernes), Northwestern vs. Wisconsin, el sábado, a las 19:00 hora local (1:00 GMT, domingo), y Penn State vs. Michigan State, el domingo, a las 14:00 hora local (18:00 GMT).

Washington, uno de los cuatro equipos que se unieron a la Big Ten esta temporada, es el único entre los 18 equipos que ha terminado invicto en su calendario fuera de la conferencia. Con diez victorias, los Huskies, que esta semana recibirán a Indiana el viernes y a Illinois el sábado, tendrán un récord perfecto de cara a los encuentros de la conferencia por primera vez desde el 2016.

“Me gusta cómo estamos compitiendo de cara a la Big Ten”, dijo el entrenador principal Leslie Gabriel. “Tenemos que afinar algunas de nuestras mecánicas de pases, saques y ataques. Pero ellos saben cómo trabajar en equipo”.

La atacante punta senior Madi Endsley (102 remates), la armadora junior Molly Wilson (220 asistencia), la líbero Lauren Bays y la bloqueadora central Julia Hunt (53 bloqueos) son algunas de las jugadoras destacadas del equipo en la primera temporada de Washington como miembro del Big Ten.

Maryland en plena forma antes del debut

Maryland y Northwestern, que participaron en el encuentro destacado del jueves, tuvieron actuaciones muy diferentes en sus encuentros fuera de competencia. Las Terrapins ganaron sus últimos ocho encuentro y tiene un récord de 9-2 antes del inicio de los partidos de Big Ten. La estudiante de posgrado y rematadora derecha Samantha Schnitta (136 remates) y la armadora de quinto año Sydney Dowler (206) han estado en gran forma para ellas.

Con un nuevo técnico, Tim Nollan, y un puñado de caras nuevas, Northwestern está en las primeras etapas de su renovación y completó su calendario fuera de conferencia con dos victorias y seis derrotas. La atacante turca junior Buse Hazan y la armadora estudiante de posgrado Alexa Rousseau han sido los pilares del equipo al comienzo de la temporada.

Los oponentes de Northwestern en el partido destacado del sábado, Wisconsin, ingresan a la conferencia con seis victorias y tres derrotas. La máxima anotadora del equipo con 162 remates, la atacante exterior de quinto año Sarah Franklin, fue seleccionada como la Jugadora de la Semana de Big Ten al ingresar a la conferencia.

Con Tim Nollan al mando, los Wildcats vuelven a soñar en grande luego de 14 años sin llegar a la NCAA

Luego de 14 temporadas sin lograr clasificar al Campeonato Nacional de la NCAA, el Northwestern esta listo para un cambio este año y llegó con la contratación del nuevo técnico Tim Nolla, quien llega a Evanston respalfafo por ocho años exitosos con la Grand Canyon University, para entrenar en la conferencia Big Ten por primera vez.

TE PUEDE INTERESAR: Anderson & Bauer se llevan otro oro en Futures

“Sinceramente, hay muy pocos trabajos que me hubieran interesado”, dijo. “Dejar Grand Canyon y la oportunidad de entrenar en la Big Ten, la principal conferencia de voleibol femenino, para vivir en el área metropolitana de Chicago, en Evanston, y estar en una institución de clase mundial, fue una decisión sencilla y obvia”.

Pocos días después de su contratación, en febrero, Nollan sumó talento y experiencia a su cuerpo técnico, nombrando a Jeff Liu, quien pasó varios años como analista de desempeño de la selección nacional femenina de Estados Unidos, como parte del personal que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, como uno de sus asistentes.

Este ha sido el primero de muchos cambios que vendrán después. Nollam comentó a modificar las plantilla del equipo y estuvo muy activo en este aspecto, incluso reclutó a dos novatos y trajo cinco transferencias de otros programas.

Entre las transferencias se encuentra la atacante juvenil turco Buse Hazan, quien se unió desde el sur de Florida y ha sido la máxima anotadora de los Wildcats en sus partidos fuera de conferencia.

“Hicimos un muy buen trabajo al elegir cuidadosamente a las personas que se unirían a nuestro equipo”, reflexionó la estudiante de posgrado y armadora Alexa Rosseau. “Obviamente, todas son increíblemente talentosas, pero también comparten muchos valores con nosotras como individuos y también como programa. Lo sabíamos porque nos tomamos el tiempo de elegir chicas realmente increíbles como jugadoras de voleibol, como personas, como compañeras de equipo y como estudiantes-atletas. Iba a ser una especie de transición muy fácil”.

El objetivo para 2024 es volver a los playoffs, algo que el propio Nollan tiene experiencia en lograr, ya que llevó a Grand Canyon al Campeonato Nacional de la NCAA por primera vez en 2023, su última temporada con el programa.

18 bloqueos de Trentino no fueron suficientes para evitar que sus oponentes ganaran el trofeo de la Supercopa italiana

El domingo, frente a un lleno absoluto de casi cuatro mil aficionados en el Palazzo Wanny de Florencia, Sir Susa Vim Perugia defendió su corona de la Supercopa masculina italiana de voleibo, ganando el trofeo por tercera vez consecutiva y, en general, la sexta vez en la historia, todas en las últimas ocho ediciones de la competencia. Su nueva adquisición, la estrella de la selección japonesa, Yuki Ishikawa, se llevó el precio al Jugador Más Valioso (MVP) del duelo de cinco sets de la Supercopa del Monte 2024 contra el Ita Trentino Trento.

TE PUEDE INTERESAR: Gabi lidera a Conegliano al título de la Copa Courmayeur

Ishikawa, que se unió a los actuales campeones del mundo y del país, condujo a los suyos a una emocionante victoria por 3-2 (25-18, 19-25, 15-25, 25-17, 15-9). El atacante punta sumó 20 puntos en su cuenta personal, incluídos dos bloqueos y un ace. Además anotó el punto de la victoria en el tie-break antes de ser galardonado como el MVP de la final de la Supercopa.

Su compañero de cancha, Kamil Semeniuk de Polonia, agregó otros 15 puntos, con dos aces y un bloqueo, mientras que el opuesto tunecino Wassim Ben Tara fue el tercer jugador del lado de los ganadores en alcanzar los dos dígitos con 14 puntos (dos aces, dos bloqueos).

El nuevo opuesto de Trentino, Gabriel García de los Estados Unidos, anotó 24 puntos (tres ases y un bloqueo), la mayor cantidad en el partido. El equipo realizó un impresionante trabajo de bloqueo en este partido, acumulando hasta 18 bloqueos contra solo la mitad de los Block Devils. Un tercio de los bloqueos de los amarillo y azul, fueron obra de otra nueva incorporación a la plantilla de Trentino, el bloqueador central brasileño Flavio Gualberto. También anotó seis puntos en ataque para terminar con un total de 12. El punta Alessandro Michieletto terminó con 11 puntos.

“Hemos dado lo mejor de nosotros para ganar esta final”, dijo el central de Sir Roberto Russo. “Empezamos muy bien, ellos un poco menos bien, pero luego nos pusieron en dificultades. Supimos mantenernos en el partido, lo que a este nivel no es fácil. Ahora celebramos esta copa”.

“En el cuarto set teníamos prisa por cerrar las acciones. Estábamos en un momento en el que jugábamos muy bien: es un mérito de los chicos, porque durante gran parte del partido jugamos como queríamos”, comentó el entrenador del Trentino, Fabio Soli. “Teníamos un gran equipo delante que no dejó nada para el último punto del partido. Para nosotros era importante ponerlos en dificultades”.