Francia a un triunfo de defender su oro olímpico en París 2024

Los campeones defensores no dieron ninguna oportunidad a Italia en las semifinales y se enfrentarán a Polonia en el partido por la medalla de oro.

El sueño de Francia de defender con éxito su título olímpico que ganó hace tres años en Tokio frente a su afición en los Juegos Olímpicos de París 2024 esta más cerca que nunca de hacerse realidad, ya que Les Bleus superaron el penúltimo obstáculo que se interponía en su camino, venciendo en la ssemifinales el miércoles.

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Jugando en la Arena 1 de París frente a más de 10 mil aficionados, la gran mayoría apoyándolos desde el primer punto, los campeones defensores vencieron a los campeones del mundo, Italia, con una enfática victoria en sets corridos (25-20, 25-21, 25-21) que los llevó de nuevo al partido por la medalla de oro olímpica.

Francia se medirá ante Polonia en la gran final europea de París 2024 , que está prevista que inicia a las 13:00 horas (hora local) del sábado. Italia se medirá a Estados Unidos por el bronce el día viernes desde las 16 horas.

“Esto es increíble”, reaccionó el atacante estrella Earvin Ngapeth . “Llegamos a este partido diciendo que necesitábamos una actuación perfecta para ganar y, para ser honestos, esto fue más que perfecto. Sabíamos que incluso perdiendo dos sets, no se rendirían y seguirían presionando. Los fanáticos fueron una parte importante. Con ellos de nuestro lado, todo es más fácil. En la final, debemos hacer lo mismo que hicimos hoy. Nos prepararemos bien e intentaremos ofrecer otra actuación como esta”.

Este será el segundo gran duelo entre franceses y polacos en poco más de un mes, ya que a inicios de julio, los dos equipos se enfrentaron en las semifinales de la Liga de Naciones 2024, con victoria de los campeones olímpicos en tie break jugando en Lodz.

Los franceses, quienes harán su segunda aparición en un partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, podrían convertirse en la tercera nación en defender con éxito un título olímpico masculino y la primera en 36 años (la ex URSS lo hizo primero, ganando en Tokio 1964 y Ciudad de México 1968, mientras que Estados Unidos hizo lo mismo en Los Ángeles 1984 y Seúl 1988).

También podrían ser el cuarto equipo que celebra una medalla de oro ante su público, junto con la ex Unión Soviética (Moscú 1980), Estados Unidos (Los Ángeles 1984) y Brasil (Río 2016). La selección de Francia en París 2024 cuenta con diez jugadores que ganaron el oro en Tokio hace tres años.

Italia, por su parte, jugará por su séptima medalla, habiendo ganado tres bronces y tres platas en siete participaciones en semifinales hasta la fecha.

La victoria también movió a los equipos en el Ranking Mundial FIVB , ya que mientras los franceses sumaron 14.30 puntos y ganaron tres puestos, pasando del quinto al segundo lugar con 361.78, los italianos se movieron en dirección opuesta, pasando del segundo al tercer lugar, ahora con 359.17.

El atacante Trévor Clévenot, uno de los jugadores más consistentes de Francia en su campaña en los Juegos de París 2024, tuvo otra gran actuación en las semifinales, liderando al equipo con 17 puntos (15 remates, dos bloqueos). Su compañero atacante Ngapeth agregó otros 15, con 13 remates y dos ases.

“Hoy fue una de esas noches en las que todo sale perfecto y no podemos explicar por qué”, comentó el capitán francés Benjamin Toniutti . “Y conseguir una de esas actuaciones en uno de los partidos más importantes de nuestras vidas es una sensación fantástica. Vimos a Italia remontar de la nada en los cuartos de final contra Japón y eso nos hizo mantener la concentración hasta el último punto. Los aficionados nos animan todo el tiempo y cuando estamos un par de puntos por debajo, sentimos que vamos por delante. Eso nos da más motivación, queremos luchar por ellos. Ha sido un sueño jugar los Juegos Olímpicos en casa y esperamos que siga así en la final”.