Juegos Olímpicos
Melissa y Brandie consiguen su primera plaza en la final olímpica
Los canadienses sobreviven al punto de partido suizo en el segundo set para ganar la primera semifinal en el tie-break.
Melissa Humana-Paredes y Brandie Wilkerson son las primeras finalistas y, por lo tanto, el primer equipo en asegurarse un lugar en el podio olímpico de voleibol de playa en París 2024. En la primera semifinal del jueves, las canadienses, cuartas cabezas de serie, negaron un punto de partido a su oponente en el segundo set para montar una sólida remontada contra las suizas Tanja Huberli y Nina Brunner.
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El bloqueo fue la principal arma de Canadá en el camino hacia la victoria por 2-1 (14-21, 22-20, 15-12). Esto le permitió sumar siete puntos, todos ellos obra de Brandie, frente a los cuatro del equipo suizo. En los momentos clave del partido, las norteamericanas también aprovecharon los errores no forzados de sus oponentes para adelantarse en el partido. Brandie fue la mejor anotadora del partido con 25 puntos, incluido un ace. Con dos puntos de saque propios, Melissa terminó con 12 puntos. El servicio fue mucho más prolífico en el lado suizo. Huberli sumó tres ases además de cuatro bloqueos para un total de 21 puntos, mientras que Brunner disparó cuatro ases y terminó con 19 puntos.
Melissa y Brandie se adelantaron en el primer set e incluso abrieron una brecha de tres puntos, pero Huberli y Brunner las alcanzaron con 9-9. Después del 11-11, las suizas se despegaron con un parcial de cinco puntos y ya no miraron atrás. Dominaron con su ataque y sus servicios y se impusieron con un convincente 21-14. El segundo set fue mucho más disputado. El liderato cambió de manos varias veces. Huberli y Brunner alcanzaron el punto de partido con 20-19, pero Melissa y Brandie reaccionaron con tres seguidos para arrebatarles el set con 22-20. Ese fue el primer set que Huberli y Brunner perdieron desde el comienzo del torneo. Las suizas se recuperaron del 4-1 inicial de Canadá en el tie-break e incluso se adelantaron momentáneamente con 10-9. Tres puntos seguidos después del 11-11 dieron el punto de partido a las norteamericanas, que pronto se convirtió en una victoria de 15-12 gracias a un error defensivo de las oponentes para obtener el punto ganador.
“Sabíamos que iba a ser un partido muy disputado. Suiza es un equipo increíble. Han estado jugando muy bien esta temporada. Estaban en su mejor momento y la última batalla que tuvimos con ellas no fue a nuestro favor”, dijo Melissa a la FIVB después del partido. “Así que sabíamos que iban a salir fuertes. Nosotras no salimos tan fuertes, pero lo que aún nos quedaba era un tanque lleno de corazón, coraje y perseverancia. Creo que eso es lo que se mostró al final de ese segundo set. No creo que hayamos jugado un gran voleibol, pero creo que no lo dejamos pasar. No íbamos a dejar que se nos escapara de las manos fácilmente. Y luego, el tercer set fue una batalla completamente nueva y te renuevas y comienzas desde cero nuevamente. Es un campo de juego abierto y cualquiera puede jugar en ese momento.
“Al final fue una experiencia extracorporal. Soy corredora. Creo que mi cuerpo simplemente tiene una gran liberación y solo necesito sacar esa energía. Estamos en el buen camino y no creo que hayamos jugado nuestro mejor voleibol todavía. Eso todavía está en algún lugar de mi interior y creo que mañana es el día para sacarlo a la luz”.
La Confederación brasilera confirmó la permanencia de los históricos entrenadores al mando de sus selecciones nacionales
Los técnicos más ganadores en la historia del voleibol brasileño, José “Ze Roberto” Guimarães y Bernardo ‘Bernardinho’ Rezende, continuarán a cargo de las selecciones nacionales femenina y masculina del país por al menos otros cuatro años, ya que la Federación Brasileña anunció la extensión de sus contratos hasta el final de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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Además de entrenar a las selecciones mayores del país, Zé Roberto y Bernardingo acumularán el papel de coordinadores técnicos de las selecciones nacionales, supervisando todos los programas femeninos y masculinos de Brasil y teniendo participación directa con las selecciones nacionales juveniles. Ambos ocupan este cargo desde su creacción en 2023.
Zé Roberto, que celebró sus 70 años durante los Juegos Olímpicos de París, hace poco más de un mes, está a cargo de la selección femenina de Brasil desde el 2003. Llevó al equipo a seis Juegos Olímpicos y ganó cuatro medallas, obteniendo oro en Pekís 2008 y Londres 2012, plata en Tokio 2020 y bronce en París 2024.
El técnico, que también ganó una medalla de oro olímpica con la selección nacional masculina del país en Barcelona 1992, también ha llevado a las sudamericanas a varios otros podios en eventos internacionales importantes, incluidas cuatro medallas en el campeonato Mundial de la FIVB, tres en la Liga de Naciones y 14, incluidas nueve de oro, en el World Grand Prix de la FIVB.
“Estoy muy motivado y entusiasmado por este próximo ciclo”, afirmó. “Tenemos una generación alta y talentosa, que trabajará duro para obtener resultados. Siempre he estado muy conectado con nuestros equipos juveniles e intentaremos darles bases técnicas aún más sólidas en los próximos años. Las instalaciones de entrenamiento de la federación en La Moselle, Francia, también les brindarán más oportunidades de jugar con otros equipos nacionales. El voleibol internacional está muy parejo ahora, pero tenemos lo necesario para seguir entre los mejores del mundo”.
En 2025, además de liderar a Brasil en la Liga de Naciones de Voleibol, Zé Roberto y Bernardinho intentarán guiar a sus equipos al éxito en el Campeonato Mundial, que tendrá a las mujeres jugando en Tailandia y a los hombres compitiendo en Filipinas.
Bernardinho regresó a pocos meses de París 2024 y ahora se pondrá a trabajar en un ciclo olímpico completo
Bernardinho, de 65 años, tuvo una trayectoria notable al mando de la Selección nacional masculina de Brasil de 2001 al 2016, ganando cuatro medallas olímpicas consecutivas: oro en Atenas 2004 y Río 2016 y plata en Beijing 2008 y Londres 2012, así como tres Campeonatos Mundiales y ocho títulos de la Liga Mundial FIVB.
Regresó a su puesto de entrenador principal al final de la temporada 2023, cuando Renan Dal Zotto renunció, y logró que el equipo terminara séptimo en la VNL 2024 y octavo en los Juegos Olímpicos de Paris. Como entrenador de la selección nacional masculina del país de 1994 a 2000, ganó otras dos medallas olímpicas, consiguiendo el bronce en Atlanta 1996 y Sidney 2000.
“Me sentí muy emocionado por la invitación de la federación para continuar mi trabajo como coordinador técnico y entrenador principal de la selección absoluta”, comentó Bernardinho. “Tenemos muchos jugadores jóvenes con talento e integrarlos en la selección absoluta es crucial para los objetivos que queremos lograr. Esta temporada, retomamos nuestro proyecto con la selección nacional B, lo que es importante para que adquieran una valiosa experiencia internacional. Hay muchos equipos de muy alto nivel en el voleibol internacional ahora y debemos trabajar para diferenciarnos”.
El capitán estadounidense revela sus planes de continuar con la selección al menos otros cuatro años
Los medallistas de bronce de Estados Unidos en París 2024 podrían experimentar un cambio generacional durante los próximos años, ya que muchos de los deportistas que llevaron al equipo al podio en la capital francesa a principios de mes están evaluando actualmente el futuro de sus carreras internacionales, pero el capitán Micah Christenson no es uno de ellos.
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El armador de 31 años, que tuvo su tercera aparición olímpica y ganó su segunda medalla de bronce en París, ha revelado que quiere estar con el elenco nacional masculino de su país cuando sean anfitriones en Los Ángeles 2028.
“Si me aceptan, estaré allí”, dijo en una entrevista con Hawaii News Now. “Si me aceptan, me encantaría. Es en nuestro propio patio trasero y cada atleta sueña con terminar su carrera olímpica en su país de origen, frente a sus fanáticos, familiares y amigos, así que me encantaría estar allí. Ya estamos clasificados como país anfitrión, por lo que no hay mucho trabajo duro que hacer para clasificar, pero sí habrá mucho trabajo duro para ganar una medalla. Es un largo camino por delante, pero estoy 100% planificado para estar allí”.
Sin embargo, antes de centrarse plenamente en los Juegos del 2028, Christenson y sus compañeros norteamericanos intentarán darle a su país su primer título mundial en casi cuatro décadas el próximo año, cuando Filipinas sea sede del campeonato Mundial de Voleibol Masculino FIVB 2025 (EE. UU. ganó su primer y único título en 1986).
En Asia, el armador podría reencontrarse con los apasionados fanáticos filipinos, que le causaron una gran impresión a inicios de este año, durante la Liga de Naciones.
“Jugué frente a los fanáticos filipinos por primera vez este año y fueron increíbles”, reveló la armadora. “Pero Japón siempre ha sido uno de mis lugares favoritos, así que diría que Japón o Filipinas tienen los mejores fanáticos”.
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